Jaap van Lagen Official Website

MONZA, 14 APRIL 2007 – In de openingsrace van de World Series Formule Renault 3.5 heeft Jaap van Lagen beslag weten te leggen op de elfde plaats. De Nederlander die tijdens de World Series by Renault op Monza van een 23e positie vertrok, vocht gedurende de incidentrijke race vele boeiende gevechten uit, waarbij Van Lagen uiteindelijk op de elfde plaats belandde. Met deze positie kwam Van Lagen net niet in aanmerking voor de poleposition van de afsluitende race. Doordat de startopstelling van race twee wordt bepaald aan de hand van de uitslag van race één, waarbij de eerste tien startposities worden omgedraaid, vertrekt hij morgen van de elfde stek.

Onder zonnige weersomstandigheden begon Van Lagen op donderdag aan de vrije trainingen. De inwoner uit Wekerom was op oude banden direct snel en draaide prima rondetijden op het 5,793 meter lange circuit. Met zijn tweede set banden probeerde hij opnieuw een snelle tijd neer te zetten, maar dat pakte niet goed uit. Van Lagen merkte veel vibraties in de auto en liet zijn banden uitbalanceren. Dit gaf niet het gewenste effect. Voor de lunchpauze ging de rijder van Red Devil Team Comtec voor de eerste keer met nieuwe banden naar buiten. Hij pakte een keurige vierde snelste tijd door 1:37.328 op de chrono’s te zetten. Na de break trok Van Lagen zijn stijgende lijn door en was continu in de top vijf terug te vinden. Halverwege de sessie probeerde Van Lagen met een nieuw setje rubber zijn snelste tijd te verbeteren, maar zag tot zijn grote ongenoegen dat de banden niet snel genoeg waren. Hij moest hierdoor genoegen nemen met de veertiende plaats (1:37.329). Op vrijdag vervolgde de rijder met startnummer 5 zijn sessie tijdens de vrije trainingen. Met een oude set verbeterde hij wel zijn tijd maar eindigde de sessie als zestiende (1:36.904).

Het team van Red Devil Comtec vertrouwde de banden niet en ging op nader onderzoek uit. Men ontdekte dat sommige sets banden reeds twee jaar geleden waren ontwikkeld voor de FIA F3000. Niet alleen Van Lagen maar ook andere rijders hadden met hetzelfde probleem te maken, waar het laatste woord dus nog zeker niet over is gezegd. In de kwalificatiesessie van zaterdagmorgen, die verdeeld werd in even en oneven startnummers, moest het gaan gebeuren voor Van Lagen. Nadat hij eerst zijn banden had opgewarmd, zette hij na een aantal rondjes aan voor een snelle tijd. De regerend Eurocup Mégane Trophy kampioen had echter niet het geluk aan zijn zijde. Bij het aanremmen van de Curva Parabolica blokkeerde plotseling het achterwiel van zijn bolide, waardoor hij van de baan schoot. Van Lagen zag een goede kwalificatiepositie hierdoor in rook opgaan. Hij moest de eerste manche van de 23e plaats vertrekken.

Van Lagen kwam zaterdagmiddag goed uit de startblokken en ging met het hele deelnemersveld door de eerste bocht. Wanneer hij niet veel later bij Curva di Lesmo probeerde aan te remmen, blokkeerde zijn wielen en kwam in de grindbak terecht. Van Lagen wist gelukkig zijn motor, die korte tijd afsloeg, weer aan de praat te krijgen en kon zijn weg vervolgen. Met veel overstuur sloot hij weer bij de rest aan. Wanneer Nunez halverwege de 24 ronden tellende race zich verremde, wist Van Lagen zijn teamgenoot niet meer te ontwijken en kwam met de voorkant tegen zijn achterband aan. Van Lagen verloor hierbij de helft van zijn voorvleugel. Hij liet zich echter niet uit het veld slaan en wist ondanks deze modificatie gestaag op te klimmen naar voren. In de incidentrijke race eindigde hij uiteindelijk op de elfde plaats. Verrassend werd Pippa Mann als tiende afgevlagd en mag morgen verrassend als eerste vrouw van poleposition vertrekken.

JAAP VAN LAGEN: “Ik had de opening van het WSR-seizoen eigenlijk anders voorgesteld. Ik ben blij met de elfde plek, maar er had veel meer ingezeten. In de vrije trainingen had ik te kampen met verschillende soorten banden, waardoor ik moeilijk mijn tijden kon verbeteren. Verder had ik in de kwalificatie problemen met het aanremmen van de bochten. Wanneer de wagen blokkeerde brak de wagen spontaan uit en was mijn kwalificatie voorbij. In de race blokkeerde hij opnieuw en zag op dat moment dat ik de rembalans teveel had aangedraaid. Na een paar ronden was dit probleem gelukkig verdwenen. Tenslotte had ik eerst twee dagen last van onderstuur, terwijl ik vandaag gek genoeg weer met overstuurproblemen te maken had. Ik hoop morgen goed uit de startblokken te komen en alsnog in de top vijf te eindigen!�?

RESULTATEN RACE 01, 14 APRIL 2007, MONZA:
01 Michael Aleshin, Carlin Motorsport, 46:17.806
02 Alvaro Parente, Tech 1 Racing, + 01.393
03 Marco Bonanomi, RC Motorsport, + 05.262
04 Filipe Albuquerque, Epsilon Euskadi, + 09.909
11 JAAP VAN LAGEN, RED DEVIL TEAM COMTEC, + 29.557