Jaap van Lagen Official Website

Jaap van Lagen heeft in de straten van het Franse Pau een leerzaam weekend meegemaakt in het WTCC. Met de Lada 110 WTCC heeft hij onder wisselende weersomstandigheden een sterk staaltje stuurmanskunst laten zien. “Door beide races te finishen kon ik veel kilometers maken. In de regen tijdens de tweede race heb ik echt enorm genoten én een mooi resultaat neergezet,” aldus de snelle man uit Ede.

Jaap van Lagen kon met de Lada 110 WTCC van Russian Bears Motorsport door een probleem met de homologatie niet deelnemen aan de eerste vrije training die op zaterdag werd verreden. “Jammer, ik heb nog niet eerder op dit stratencircuit gereden en wilde graag baankennis opdoen, maar dat moest nu dus wachten tot de tweede training. Tijdens die tweede training regende het. Ik kon vijftien ronden rijden en liet met 1:42.045 de 22e tijd noteren, tussen de andere privateers. Na het missen van de ochtendsessie een prima resultaat.”

Tijdens de kwalificatie was het droog, wat niet betekende dat het er gemakkelijker op werd. “De Lada was bijna niet op de weg te houden, er moest iets aan de hand zijn met de ophanging.” In de kwalificatie kon de Edenaar 16 ronden rijden en zijn snelste tijd van 1:26,685 was goed voor een 23e plaats op de startopstelling. “Na afloop controleerden de monteurs van Russian Bears Motorsport de auto, waarna bleek dat de schokdempers lek waren. Dat verklaarde dus de slechte wegligging.” Teamgenoot en teameigenaar Victor Shapovalov wist zich helaas niet  te kwalificeren voor de race.

De eerste race werd onder droge omstandigheden verreden. In de eerste ronde ontstond er na een aanrijding een enorme opstopping in de Licée hairpin. De wedstrijdleiding besloot de race te herstarten. Voor Van Lagen verliep de race zonder incidenten. Na 20 ronden werd hij als 21e afgevlagd. Dat de wegliggingproblemen waren opgelost, bleek wel uit de snelste rondetijd van 1:26,395 die Van Lagen in de race wist te rijden. Deze bleek zelfs drie tienden sneller dan tijdens de kwalificatie.

Kort voor de start van de tweede race begon het te regenen, waardoor het asfalt op het stratencircuit verraderlijk glad werd. “Die tweede race ging super. De omstandigheden waren erg lastig, maar ik kon goed meekomen en mijn rondetijden lagen slechts anderhalve seconde boven die van de top vijf,” volgens Van Lagen. “Ik kende alleen een probleem met de ruitenwissers. Aan het begin van de race werkten die boven de honderd kilometer per uur niet meer, later vloog zelfs mijn linker ruitenwisser van de auto! Dat maakte het wel heel spannend…” Van Lagen finishte als vijfde privateer en als achtiende  algemeen.

Jaap van Lagen kijkt vol vertrouwen naar de rest van het seizoen. “De problemen met de te lage bandentemperatuur die we bij de vorige race op Valencia nog kenden zijn opgelost. Door een andere afstelling is de wegligging nu veel beter. Wel komen we vermogen te kort, daar moet nog aan gewerkt worden. Voor de volgende race op Brno gaan we op het Tsjechische circuit een hele dag testen. Dan kunnen we veel data verzamelen voor de race aldaar.”

De beide races op het circuit van Pau in zuidelijk Frankrijk werden gewonnen door Augusto Farfus en drievoudig wereldkampioen Andy Priaulx, beiden in een BMW 320si. De volgende races voor het WK-toerwagens vinden in het weekend van 14 en 15 juni plaats op het circuit van Brno in Tsjechië.