Jaap van Lagen Official Website

Jaap van Lagen heeft zijn eerste race van 2012 winnend afgesloten. De professional uit Ede was samen met teamgenoot en sponsor Wolf Nathan de snelste tijdens de traditionele Nieuwjaarsrace op Circuit Park Zandvoort. Ook met de pole position en de snelste raceronde op zak bleek de vier uurs wedstrijd een hele kluif.

Organisatoren DNRT en Circuit Park Zandvoort kruiden de eerste race van het jaar traditioneel met een finish in het donker. En in het duister ziet de duinenpiste er opeens heel anders uit. “Ik heb al duizenden ronden op Zandvoort liggen. Desondanks vond ik het rijden in het donker echt een lastig klusje. In de Bocht zonder Naam en de Audi S-bocht was het gissen en gokken. Je zag vrijwel niets”, lacht Jaap van Lagen.

Extra obstakel was het feit dat de extra lampen in de bumper haperden. Zeer waarschijnlijk een erfenis van het uitstapje tijdens de trainingen op zaterdag. Jaap vertelt: “Ik was net de pitstraat uit en wilde aanremmen voor de Gerlach bocht, toen ik merkte dat het pedaal heel diep zat. Met een keer extra pompen wilde ik druk opbouwen, maar bij die keer trappen blokkeerden opeens de achterwielen.” Jaap ving de auto op, maar kwam asfalt tekort en ging via het gras de bandenstapel in. “De oorzaak bleek een defecte hoofdremcilinder.”

Het team van Mad & Daring vatte de gekroepoekte V8 Star op als een uitdaging. Rond middernacht zaterdagavond ging het licht op groen. “Mijn complimenten aan het team. Heel lang hebben we gedacht dat we klaar waren voor het weekeinde.” Tijdens de kwalificaties betaalde Jaap van Lagen het team terug voor de tomeloze inzet. Hij tekende voor de pole position, ondanks de listige baancondities door olie- en koelvloeistofsporen en veel zand.

In de race gaf de V8 silhouet geen slag verkeerd. Jaap nam het openingsuur voor zijn rekening en reed naar een voorsprong van 39 tellen, onder meer door nog harder te gaan dan in de kwalificaties. In het vervolg kwam het duo David Hart en Hoevert Vos opzetten. Ze namen de leiding over. In de slotfase rendeerde de probleemloze techniek en de constante snelheid. De concurrenten vielen uit met een elektrisch probleem, waarna Wolf Nathan de V8 Star na vier uur race professioneel binnenbracht als winnaar.

“Wolf verdient een compliment, want in het donker is het echt opletten. Je zit zomaar tegen een langzamere deelnemer aan omdat iedereen minder zicht heeft. We zijn heel goed om de problemen heen gereden”, schetst Jaap. Het duo sloot 2011 af als winnaars van de Zandvoort 500 en zijn 2012 weer begonnen als winnaars van de Nieuwjaarsrace. Van Lagen en Nathan gaan dan ook duidelijk aan de leiding in het Winter Endurance Kampioenschap. “Beter kun je het jaar niet beginnen toch?”