Jaap van Lagen Official Website

Na de 24u van Le Mans en de Porsche World Cup op de Nordschleife wacht Jaap van Lagen opnieuw een nieuwe uitdaging: racen in Amerika binnen de American Le Mans Series. Dit weekeinde deelt de professional uit Ede een Porsche 911 GT3 Cup met gentleman racer Peter LeSaffre tijdens North East Grand Prix op het circuit van Lime Rock Park. “Dit is een geweldige kans.”

De American Le Mans Series (ALMS) is het toonaangevende kampioenschap in de VS voor prototypes en GT-racers. Komende zaterdag mengt Jaap van Lagen zich als enige Nederlander is de strijd binnen de GTC-categorie. De Edenaar is in contact gekomen met het Amerikaanse team Black Swan Racing via Jeroen Bleekemolen.

“Jeroen is naast m’n concurrent in de Carrera Cup ook een goede vriend van me. Hij heeft mij naar voren geschoven toen hij vernam dat het team nog een rijder zocht”, vertelt Jaap. Het resultaat is dat hij donderdag vertrekt naar Amerika om vrijdag deel te nemen aan de kwalificaties en zaterdag samen met de Amerikaan Peter LeSaffre te starten in de race over 2 uur en 45 minuten.

De wedstrijd wordt gereden op Lime Rock Park, een circuit van 1,5 mijl (2,5 km) met acht bochten nabij Lakeville, Connecticut. “Volgens Jeroen is het een uitdagende baan.Het schijnt er bovendien ook flink warm te zijn. Dik boven de 30 graden. Het kan dus zomaar een zware wedstrijd worden.”

Jaap van Lagen kijkt uit naar zijn racedebuut in Amerika. “Dit is een geweldige kans. Ik denk dat mijn toekomst ligt in de GT-racerij en lange afstandswedstrijden en dan is Amerika natuurlijk ook erg interessant. Ik hoop dat ik me komend weekeinde kan laten zien”, aldus de coureur. “Wie weet rolt er dan nog wel meer uit. Ik heb er in ieder geval erg veel zin in.”

Na een forse tik in de voorlaatste ronde wist Jaap van Lagen meteen hoe laat het was. De radiateur in de neus van zijn Porsche sloeg lek en de watertemperatuur steeg bliksemsnel. “De hele laatste ronde ging de motor in de noodloop. Met de eindstreep in zicht heb ik de motor uitgezet en ben rollend over de finish gekomen. De race had niet één ronde langer moeten duren.” De professional uit Ede stelde op de Norisring ondanks alles een achtste plaats veilig.

Read more

Op zaterdag maakte Jaap van Lagen indruk op de Nürburgring Nordschleife tijdens de eerste editie van de Porsche World Cup. Bij zijn racedebuut op De Ring stoomde de professional op van plaats 23 naar plaats elf. Een dag later voegde Jaap zich bij Wolf Nathan. Op Spa-Francorchamps wonnen het duo de tweede wedstrijd van de Dutch Supercar Challenge.

Read more

Veel duidelijker kon Jaap van Lagen zich niet uitdrukken. “Het was drama op de Lausitzring. Dit is een weekeinde om heel snel te vergeten.” Tijdens de vierde ronde om de Duitse Carrera Cup bleek opeens alle snelheid in de Porsche van Land Motorsport zoek. De 18de trainingstijd was illustratief. In de race kwam Jaap drie bochten ver.

Read more

(foto’s Frits van Eldik)

Jaap van Lagen had vanmiddag de eer om de iBird Porsche aan de finish te brengen van de 24u van Le Mans. In de Porsche 997 RSR van het Belgische Prospeed Competition, eindigde de professional uit Ede in zijn Le Mans-debuut als achtste in de GTE Pro-klasse en 23e algemeen samen met teamgenoten Marc Goossens en Marco Holzer.

“Ik had mijn tas al ingepakt en kwam net terug van een hapje eten toen Rudi (Penders, teameigenaar van Prospeed Competition, red.) vroeg of ik de laatste stint voor mijn rekening wilde nemen. Nou, toen heb ik me toch maar weer even omgekleed.”

Zo zag Jaap om even over drie op zondagmiddag de finishvlag gezwaaid worden na 24 uren keiharde competitie. Zijn optredens in de bontgekleurde Porsche, door de ontwerper iBird genoemd, vielen in de smaak. “Het team was heel tevreden over me. Ik heb geprobeerd om vooral heel constant te rijden. En dat is goed gelukt.” Het feit dat de nieuwkomer de Porsche ‘binnen’ mocht brengen spreekt boekdelen.

Lange tijd leek Jaap met zijn teamgenoten op weg naar een plek op het podium. Tot ruim na zaterdag middernacht lag de Prospeed Porsche rond of op de derde plaats. “Eerst brak er een beugeltje van de waterpomp, waardoor lekkage ontstond en zo rond drie uur ‘s nachts begaf tijdens mijn stint de koppeling het”, vertelt de coureur.

“Elke keer als ik na een bocht op het gas ging, steeg het toerental, maar accelereerde de Porsche niet. Toen wist ik hoe laat het was.” Ondanks een razendsnelle reparatie - in 50 minuten was de iBird weer in topvorm - was een terugval in het klassement niet te voorkomen.

In de laatste uren zorgden constante tijden, van onder meer Jaap, voor een stijging van plaats negen naar plaats acht, maar daarmee was het plafond wel bereikt. “Ik had vooraf niet gedacht dat het podium in zicht zou komen. Nu baal ik best wel. Als de koppeling heel was gebleven, dan waren we in ieder geval derde geweest. Maar goed, dat is ook Le Mans. Het is een heel heftig en bijzonder evenement. De sfeer is met geen enkele andere race te vergelijken. In de ereronde werd ik toegejuicht door fans met Nederlandse vlaggen. Geweldig.”

De samenwerking met het team van Prospeed is de 34-jarige beroepscoureur ook uitstekend bevallen. “Rudi en Luc (Goris, red.) hebben een geweldige club mensen samengebracht. Iedereen is megafanatiek, de sfeer is uitermate prettig en niets wordt aan het toeval overgelaten. Zowel wij als de monteurs werden bijvoorbeeld begeleid door een masseur en een voedingsdeskundige. Echt professioneel dus.”

Het debuut op het historierijke omloop De la Sarthe smaakt duidelijk naar meer voor Jaap van Lagen. “Ik heb in 36 uur maar twee uur geslapen en ben aardig gesloopt, maar dit is wel een wedstrijd waarom je coureur bent geworden. Volgend jaar kom ik graag terug om die podiumfinish te verzilveren”, besluit Jaap van Lagen.

(foto’s: Frits van Eldik)

Prospeed Competition vinden we met nog 2,5 racen te gaan op de negende positie in de GTE professional klasse. In de ochtend kreeg de Porsche te kampen met een afgesproken steun van de waterpomp. Als gevolg van dit defect verloor de 997 RSR water, zodat reparatie noodzakelijk was.

Na het herstel heeft Jaap van Lagen opnieuw een stint voor zijn rekening genomen, waarin hij constante rondetijden noteerde.

(foto: Frits van Eldik)

Ook in zijn tweede dubbele stint, rijtijd rond de 2 uur, hield Jaap van Lagen de Prospeed Competition Porsche op podiumkoers. Zo rond 3.00 uur vannacht nam de Edenaar opnieuw de auto over van Marco Holzer. Urenlang racete het trio op plaats drie van de GTE-professional klasse achter twee Corvettes.

Rond zeven uur vannochtend zakte het team enkele plaatsen, zelf tot aan de negende plaats in de klasse. Inmiddels zit Marco Holzer in de Porsche Ibird. De Duitser is bezig om enkele plaatsen goed te maken. Prospeed is met nog 5,5 uur Le Mans voor de boeg voorlopig te vinden op een zevende plaats. (foto’s Frits van Eldik)

Na negen uur racen op het circuit De la Sarthe vinden we de Prospeed Competition Porsche 997 RSR terug op een tweede plaats in de GTE-categorie. Jaap van Lagen reed een dubbele stint voordat hij het stuur overgaf aan Marc Goossens.

De Chevrolet van Corvette Racing gaat aan de leiding, terwijl de AF Corse Ferrari derde ligt in de GT-categorie. De Porsche blijkt snelheid aan betrouwbaarheid te koppelen. “Alleen de grip is niet optimaal”, zo meldt Jaap van Lagen vanuit de pitbox van Prospeed. “Dat zien we terug in de rondetijden. De handling van de auto lijdt er niet onder.”

Het is de bedoeling dat Jaap rond de klok van 2:00 uur opgaat voor zijn tweede dubbele stint. “De eerste stint was echt genieten. Al had ik wel een beetje last van mijn rug, omdat de zitpositie net niet optimaal is. Voor de volgende stint gaan we proberen een paar aanpassingen te doen.”

(foto’s Frits van Eldik)

Jaap van Lagen is in zijn eerste stint op Le Mans opgerukt van de vierde naar de derde race. Na een goede start van Marc Goossens en een prima rijbeurt van Marco Holzer was rond de klok van acht het Le Mans debuut van de professional uit Ede een feit.

Na zes uur racen, met nog driekwart van de wedstrijd voor de boeg, moet Prospeed Competition alleen een Corvette en een BMW voor zich dulden. Het team is daarmee de beste vertegenwoordiger van Porsche in de GTE-klasse.

Jaap bewijst in zijn eerste stint zijn vakmanschap door zeer constante tijden te noteren.

(foto’s: Frits van Eldik)